記者鮑蓉蓉／編譯

母熊背著小熊游泳過河這副景象雖然相當溫馨，但有科學家表示，追蹤結果顯示這對北極熊來說是一項新的求生行為，背著小熊以免溺斃是因為北極浮冰大量融化。

對一般民眾來說，氣候變遷或許還是個遙不可及的詞，但對北極熊來說可就非常感同身受；對小北極熊來說，牠們的身體尚未發展出足夠的脂肪，以致無法抵擋冰水的寒氣，除了可能感冒以外，長時間暴露在冰水當中也可能導致失溫。

這份研究數據是由世界自然基金會（WWF）所提出，他們在母北極熊脖子上裝上項圈，以追蹤行蹤，從中調查氣候變遷對牠們所造成的影響。數據指出， 從2007年開始至今，被追蹤的北極熊已游了560至640公里左右，對此世界自然基金會表示，隨著全球溫度升高，北極海洋冰層大量融化，露出海水的面積 越來越多，北極熊每年所游的公里數也越來越高。

小熊在這種情況之下難以獨立存活，因為牠們要降低失溫的可能性；不過世界自然基金會表示，母熊背小熊的情況顯示，北極熊目前還能適應氣候變遷所帶來的影響，不過若需長期在氣候不良的狀況下游泳，對牠們來說十分危險。