記者鮑蓉蓉／編譯

土星光環的形成原因一直都是懸案之一，而日前科學家所提出的理論為破案露出一線曙光，原來這有可能是一樁宇宙謀殺案，而土星本身就是共犯之一！最新的研究指出，「受害者」是某顆不知名的衛星，整場謀殺案留下的證據就是那圈光環。

早期的理論指出，土星的衛星們相互撞擊，而光環是留下來的殘骸，土星光環95％由冰構成，因此這項理論無法站住腳；比較有可能的是，光環是某顆「冰殼衛星」與土星外圍物質相撞後的結果。

提出這項「謀殺理論」的是柯娜（Robin Canup），來自科羅拉多的天文學家，她認為，某顆衛星在土星引力作用下與包圍土星的大氣相撞，隨後「死亡」，接著土星吸住「死星」外圍的冰塊，最終形 成了美麗光環，成為整起謀殺現場的唯一證據。因此包圍土星的大氣成為殺死衛星的「兇手」，但也同時是造就土星光環出現的「恩人」。

原始的土星光環比起現在要大上10到100倍左右，隨著時間的推進，光環外圍的冰層逐漸被土星的其它衛星所吸收。土星總共有62個衛星，其中有53個都有專屬名字。柯娜同時指出，相同的理論不適用於其它太陽系的行星，如木星、海王星以及天王星。